LTO-vakgroep Melkveehouderij
Ondanks het late voorjaar staat de zomer weer bijna voor de deur. Dit betekent dat het risico op hittestress bij koeien en kalveren weer om de hoek komt kijken. Door de inzet van melkveehouders is vorig jaar door de NVWA geen hittestress gesignaleerd. Wel was er tijdens de periodes van hitte veel aandacht voor kalveriglo’s. De NVWA heeft om die reden aangekondigd om hier strenger naar te kijken deze zomer. Volgens de normen van de NVWA zou een kalveriglo in de schaduw moeten staan als de temperatuur boven de 24 graden is.
Ook voor melkveehouders geldt dat ze niet gebaat zijn bij kalveren met hittestress. Met de juiste aandacht wordt voorkomen dat door de hitte de weerbaarheid van kalveren afneemt. De Gezondheidsdienst voor Dieren heeft de volgende tips:
Tips om hittestress te voorkomen
- Zorg bij een periode van hitte dat de kalveren koel gehuisvest zijn. In iglo’s kan de temperatuur makkelijk oplopen. Door ze in de schaduw te zetten of nat te houden loopt de temperatuur minder snel op. Door bijvoorbeeld een steen onder de achterkant te leggen stimuleer je de luchtstroom in de iglo, wat verkoelend werkt.
- Houd verder ruimte tussen eenlingboxen zodat er voldoende lucht langs de boxen kan.
- Houd hokken schoon en droog en mest regelmatig uit, want mest produceert ook warmte.
- Zorg dat er altijd voldoende schoon en vers drinkwater is, ook bij de nuchtere kalveren. Als de kalveren de melk niet opdrinken laat deze niet staan, maar gooi het weg in verband met bederf.
- Probeer handelingen en ingrepen op koele momenten uit te voeren. Ga kalveren bij hitte bijvoorbeeld niet midden op de dag onthoornen of verplaatsen. Oudere kalveren kunnen vanaf circa 8 weken leeftijd geschoren worden (niet eerder).
Meer tips om hittestress bij melkkoeien en kalveren te voorkomen? Klik dan hier.